Devon Pritchard

Si apre una nuova era per la divisione nordamericana di Nintendo, segnata da un passaggio di testimone che non è solo un cambio di vertice, ma un momento di profonda rilevanza storica per l'intero settore. Dal 1° gennaio 2026, Devon Pritchard ha assunto ufficialmente i ruoli di Presidente e Chief Operating Officer di Nintendo of America (NOA). Pritchard succede a Doug Bowser, il quale ha concluso il proprio mandato alla fine del 2025 per intraprendere un nuovo percorso professionale all'interno del consiglio di amministrazione di Hasbro. La nomina di Pritchard, già resa nota nel settembre precedente, la pone come la quinta figura presidenziale nella cronologia della filiale e, significativamente, come la prima donna a ricoprire tale incarico. Questo avvicendamento avviene in un clima di grande fermento, dove la visione strategica della nuova leader è chiamata a consolidare i successi ottenuti dalla piattaforma Switch, capace di superare i 140 milioni di unità vendute sotto la gestione precedente.

Dalle aule di giustizia ai vertici dell'intrattenimento

Il percorso che ha condotto Devon Pritchard alla guida di una delle aziende più influenti del panorama videoludico affonda le radici in una formazione solida e multidisciplinare. Nata e cresciuta negli Stati Uniti, ha conseguito inizialmente una laurea in Scienze Biologiche presso la Kansas State University, istituzione dove si è distinta anche in ambito sportivo militando nella squadra universitaria di pallavolo. Successivamente, ha orientato i propri studi verso la giurisprudenza, ottenendo un Juris Doctor alla Gonzaga University School of Law nel 2001. Questa specifica competenza legale si è rivelata il punto d'ingresso privilegiato in Nintendo of America, dove Pritchard è stata assunta nel 2006 come capo del dipartimento legale. Il suo ingresso in azienda è coinciso con una fase di transizione fondamentale, ovvero il passaggio della presidenza da Tatsumi Kimishima a Reggie Fils-Aimé, un periodo che ha forgiato la sua comprensione delle dinamiche interne e delle strategie di mercato globali.

Un'ascesa costruita sulla competenza operativa

Nell'arco di vent'anni, Pritchard ha dimostrato una versatilità rara, scalando i vertici aziendali attraverso una serie di ruoli di crescente responsabilità che l'hanno portata ben oltre l'ambito legale originario. La sua carriera è stata caratterizzata da una progressione meritocratica che l'ha vista guidare il marketing, gli affari societari e le relazioni con i publisher terzi. Un momento di svolta fondamentale è avvenuto nel novembre 2021, quando è stata nominata Vicepresidente Esecutiva ad interim per le vendite, il marketing e le comunicazioni, incarico che è stato poi reso permanente nel luglio 2022. In questa veste, ha supervisionato operazioni cruciali per i mercati di Stati Uniti e Canada, gestendo la crescita delle vendite fisiche e digitali, le campagne pubblicitarie e i contenuti originali. Sotto la sua supervisione, Nintendo ha portato sul mercato titoli di straordinario impatto come Pokémon Legends: Arceus, Kirby and the Forgotten Land e Nintendo Switch Sports, prodotti che hanno cementato la posizione dominante dell'hardware Nintendo nelle case dei consumatori.

Il manifesto programmatico di New York

La prima apparizione pubblica di Devon Pritchard nel suo nuovo ruolo è avvenuta il 18 gennaio 2026, in occasione della quindicesima edizione dei New York Game Awards. Introdotta da un videomessaggio di Reggie Fils-Aimé, che ne ha lodato le capacità e la futura eccellenza al timone dell'azienda, Pritchard ha delineato i valori che guideranno il suo mandato. Nel suo intervento, ha posto l'accento sul programma "Playing with Purpose", ribadendo l'importanza dell'inclusività e del valore del lavoro creativo nel settore dei videogiochi. Utilizzando una metafora ludica, ha descritto le sfide professionali come i "boss" di un videogioco, sottolineando che la perseveranza viene sempre premiata con amici e ricompense, e ha invitato i sognatori a credere nel proprio posto all'interno di questa industria. Questo esordio ha generato reazioni contrastanti: se internamente e tra i veterani del settore c'è piena fiducia nella sua esperienza ventennale, sui canali social si è sviluppato un dibattito acceso tra chi celebra il traguardo storico e chi teme possibili cambiamenti nella cultura aziendale tradizionale.

La sinergia tra Seattle e Kyoto

L'attuale struttura di governance vede Devon Pritchard riportare direttamente al nuovo CEO di Nintendo of America, Satoru Shibata, già noto per la sua lunga presidenza presso Nintendo of Europe. Questa configurazione assicura un allineamento costante con la casa madre di Kyoto e con la visione del presidente globale Shuntaro Furukawa, il quale ha espresso il desiderio che Pritchard continui l'opera di Doug Bowser nel "creare sorrisi" per il pubblico. Il focus immediato della nuova presidente sarà orientato verso l'ottimizzazione dei ricavi e il miglioramento dell'esperienza dei consumatori, elementi ritenuti vitali per l'espansione del mercato nordamericano. Nonostante le enormi responsabilità professionali e l'ingresso nel consiglio di amministrazione di NOA, Pritchard continua a rappresentare un modello di equilibrio tra carriera e vita privata, vivendo a Seattle con il marito Nathan e i loro due figli. Il suo mandato promette di essere un ponte tra la tradizione ludica di Nintendo e le innovazioni richieste da un'industria in costante mutamento.